Co to jest MAP?

Pakowanie techniką atmosfer modyfikowanych /Modified Atmosphere Packaging - MAP/ polega na pakowaniu produktów spożywczych w opakowanie, w którym normalne powietrze, którym oddychamy, zostało w pewien sposób zmodyfikowane. W połączeniu z niskimi temperaturami, jest to niezwykle skuteczna metoda przedłużania dopuszczalnego okresu przechowywania produktu.

W pewnych przypadkach można przedłużyć okres przechowywania poprzez wytworzenie próżni w opakowaniu (pakowanie próżniowe) i wówczas prawie wcale nie zawiera ono gazu. W innych przypadkach z kolei, przepuszczalna folia umożliwia oddychającemu w sposób naturalny produktowi na wytworzenie własnej atmosfery, bez dodawania gazów z zewnątrz.

Po zebraniu, owoc, warzywo czy inny produkt utrzymuje odpowiednie otoczenie dla bakterii, które są w stanie nadal funkcjonować zużywając dostępne węglowodany i składniki odżywcze. Te stale zachodzące procesy prowadzą do rozkładu produktu, charakteryzującego się znacznymi zmianami barwy, zapachu czy konsystencji. Działanie enzymów także powoduje rozkład żywności.

W Wielkiej Brytanii, do pakowania tą techniką stosuje się głównie trzy gazy - dwutlenek węgla, azot i tlen. W innych krajach używa się również innych gazów. Produkty spożywcze są pakowane w różne kombinacje tych trzech gazów, w zależności od ich właściwości fizycznych i chemicznych. Wydarzeniem o przełomowym znaczeniu było wprowadzenie tej metody we wczesnych latach 1980-tych przez firmę Marks & Spencer jako narzędzia pomocniczego przy sprzedaży mięsa czerwonego. Wkrótce metodę MAP zastosowano także do świeżych produktów z ryb, gotowanego mięsa i bekonu.